RỜI TRÀ VINH LÊN SÀI GÒN

 

RỜI TRÀ VINH LÊN SÀI GÒN

Năm 1961, sau khi học xong lớp Đệ Tam tại Trường Bán công Trần Trung Tiên, tôi bắt đầu nghĩ đến chuyện lên Sài Gòn tiếp tục học.

Lúc ấy ở Trà Vinh không có lớp Đệ Nhị ban Toán mà tôi muốn theo học. Tôi lấy lý do đó để xin phép ba má cho lên Sài Gòn.

Nhưng thật ra, trong lòng tôi còn có một lý do khác.

Tôi muốn rời Trà Vinh.

Tôi muốn đi thật xa để quên đi nỗi buồn của mối tình đầu vừa tan vỡ.

Ở tuổi ấy, chuyện tình cảm đối với tôi tưởng như lớn lắm. Những con đường quen, những góc phố quen, những nơi từng đi qua đều làm tôi nhớ lại chuyện cũ.

Sài Gòn đối với tôi khi ấy vừa là nơi để tiếp tục học, vừa là một nơi xa lạ mà tôi hy vọng có thể giúp mình nguôi ngoai.

Công việc buôn bán của ba với các mối hàng ở Chợ Lớn lúc này đã khá thuận lợi. Ba quen biết một số người ở đó nên tìm được cho tôi một chỗ trọ ở vùng Bình Thới.

Khi nghe tôi xin lên Sài Gòn học, ba vẫn chỉ nói một câu quen thuộc:

“Ba lo được mà, lên trên đó ráng học cho giỏi nghe con!”

Thế là tôi rời Trà Vinh.

Tôi ghi danh vào lớp Đệ Nhị ban B tại Trường Hưng Đạo.

Sài Gòn mở ra trước mắt tôi một thế giới hoàn toàn khác.

Trường đông hơn, học sinh từ nhiều nơi tụ về. Tôi được học với nhiều thầy giỏi mà đến nay vẫn còn nhớ tên như thầy Nguyễn Văn Phú, thầy Đặng Văn Nhân, thầy Rock Cường, thầy Đinh Viết Hoạt, thầy Phạm Huy Ngà, cùng các linh mục Trần Văn Hiến Minh, Trần Đức Huynh...

Tôi cố gắng học và năm ấy thi đậu Tú Tài Một.

Đậu được kỳ thi này, tôi mừng lắm.

Nhưng con đường học vấn của tôi sau đó lại không đi thẳng như mình mong muốn.

Một số bạn bè cho rằng học ban B khó, nếu thi rớt thì có thể phải đối diện với chuyện quân dịch. Vì vậy, vài người chuyển sang ban A.

Thấy bạn bè chuyển, tôi cũng chuyển theo.

Kỳ thi Tú Tài Hai lúc ấy gồm hai phần.

Tôi vượt qua được phần thứ nhất.

Đến phần thứ hai, tôi lại bị rớt vì môn Anh văn.

Tôi buồn vô cùng.

Tôi cố gắng thi lại lần nữa.

Nhưng rồi...

tôi lại rớt.

Lần thứ hai thất bại làm tôi càng chán nản.

Trước đó, tôi từng nuôi hy vọng nếu thi đậu sẽ có cơ hội cùng một người bạn tìm đường đi du học. Cha của người bạn ấy có vị trí trong Bộ Giáo dục, nên trong đầu hai đứa đã vẽ ra biết bao dự tính cho tương lai.

Nhưng cuối cùng cả hai đều không vượt qua được kỳ thi.

Bao nhiêu dự tính tan theo kết quả ấy.

Tôi đã rời Trà Vinh lên Sài Gòn với hy vọng mở ra một con đường mới.

Tôi thi đậu Tú Tài Một.

Rồi lại hai lần vấp ở Tú Tài Hai.

Lúc đó tôi đâu biết rằng chính những lần thi rớt ấy lại vô tình đẩy cuộc đời mình sang một ngã rẽ khác.

Một ngã rẽ mà trước đó tôi chưa từng nghĩ tới.