THEO BA ĐI BUÔN

 

THEO BA ĐI BUÔN

Từ buôn bán lẻ, công việc làm ăn của ba dần dần phát triển thành buôn sỉ.

Trước kia, ba thường lên Trà Vinh lấy hàng về bán. Nhưng khi khách ngày một đông, nhu cầu hàng hóa nhiều hơn, ba nghĩ phải đi xa hơn để mua được hàng với giá rẻ và có nhiều thứ cho khách lựa chọn.

Thế là ba bắt đầu lên Chợ Lớn mua hàng.

Ba nghĩ ra cách kết hợp cả hai chiều đi về.

Chuyến đi, ba thu gom hột vịt ở quê rồi chở lên bán cho các chành thu mua hột vịt ở Chợ Lớn. Bán xong, ba dùng tiền ấy mua vải vóc và các thứ hàng hóa đem về bán lại cho những tiệm buôn trong quận.

Má là người sát cánh với ba trong mọi công việc.

Khi hàng về, má phụ ba phân chia, đóng gói theo những toa khách đã đặt trước.

Ba dùng chiếc xe Honda hai bánh chở từng bó vải đi giao cho các tiệm. Có ngày ba phải chạy đi chạy lại nhiều lượt.

Giao hàng xong, ba lại bắt đầu một vòng công việc khác: đi các nơi thu gom hột vịt để chuẩn bị cho chuyến hàng kế tiếp lên Chợ Lớn.

Có nơi xe đi được thì ba dùng xe kéo. Có những vùng đồng ruộng xa xôi, đường bộ không thuận tiện, ba phải đi bằng xuồng.

Công việc cứ nối tiếp công việc.

Những mùa nghỉ học, thấy ba cực nhọc quá, tôi thường đi theo để phụ.

Tôi cùng ba khiêng những cần xé hột vịt nặng trĩu.

Lúc ấy tôi còn trẻ, sức chưa được bao nhiêu, nhưng thấy ba làm việc từ sáng đến chiều nên tôi cũng cố gắng phụ được việc gì hay việc ấy.

Ở nhà, má vừa lo bán vải lẻ, vừa nhận toa đặt hàng.

Khi hột vịt được đưa về, má lại xắn tay cùng ba phân loại. Hột lớn để riêng, hột nhỏ để riêng, rồi xếp từng loại vào các cần xé.

Ba má cứ quần quật như vậy gần hai tuần mới gom đủ một chuyến xe hàng.

Đến ngày đi Chợ Lớn, ba xách theo túi quần áo, đi cùng chuyến xe chở hột vịt lên Sài Gòn.

Ba giao hột vịt cho chành rồi lại tất tả đến các cửa hàng ở Chợ Lớn đặt mua vải vóc.

Mọi việc thường phải thu xếp trong một ngày.

Ngày hôm sau, ba lại theo chuyến hàng trở về quê.

Rồi một vòng buôn bán mới lại bắt đầu.

Thu gom hột vịt, phân loại, chở lên Chợ Lớn; mua vải đem về, chia hàng, giao cho khách; rồi lại tiếp tục đi gom hột vịt.

Công việc của ba má cứ tuần tự như thế qua năm tháng.

Sau này nhớ lại, tôi mới thấy cơ nghiệp của gia đình không phải tự nhiên mà có.

Nó được gây dựng từ từng cần xé hột vịt, từng bó vải, từng chuyến xe lên Chợ Lớn và biết bao ngày tháng ba má làm lụng không ngơi nghỉ.